城邦宛如棋盘上的助力者，虽无法争夺胜利，却能左右胜负天平。有些新手习惯囤积使者，伺机一举拿下城邦，这种策略适用于中后期，而前期却不宜为之。试想，前期文化至关重要，若遇文化城邦，不妨先观察其任务是否可行。例如某些城邦要求建造弓箭手，若完成此任务，便可立即获赠一位使者。
建造弓箭手需三到五回合，用少许时间换取文化加成，同时还能剿灭蛮族，尤其是在两个移民建成后，这种投入显得格外划算。若无法完成任务而恰好解锁神秘主义，获得一个使者，也可以直接投放到文化城邦，提升文化收益，这种操作毫无损失。至于中期，若暂无合适的投放目标，可以将使者留存，伺机掌控关键城邦。常见情况中，若手握六个使者，而日内瓦已有电脑投放九个，使者全投无疑得不偿失，不如分散投放至两个科技城邦，让大学获得科技加成，之后逐步投入日内瓦，过渡更显从容。
首次控制无人宗主的城邦会带来时代分收益。反控或控制与你交战文明的城邦同样能提供时代分，故在前中期时代分短缺时，可以优先考虑利用使者或总督阿玛尼控制城邦，为稳步进入黄金时代铺平道路。
城邦军队控制权亦可通过花费资金获取，但需注意回合限制。某些文明，如匈牙利，尤擅此道，借助征兵与敌军交锋，且城邦兵战死无惧厌战情绪，可大幅增强攻城效率。若地图广阔，前期可配合阿玛尼宗主城邦后征兵，借助其力量探路或剿灭蛮族，可谓一举两得。需综合考量城邦类型与战略意义。若某城邦紧邻自身后方，无论其属性如何，优先控制尤为重要，避免宗主国开战时牵制精力，造成后院起火。
